Kommisjonen ønsker frankrikes beslutning om å åpne gamblingsmarkeder
14 des 2010
Kommisjonen hadde tidligere inntatt det standpunktet at Frankrikes restriksjoner på online gamblingsaktiviteter påvirket utenlandske operatører, og dermed var et brudd på EU-regler om adgang til å yte tjenester.
Før Frankrike endret sin lovgivning kunne franske beboere som ønsket å gamble online kun velge mellom to aktører som tilbød et begrenset utvalg av slike tjenester; Pari Mutuel Urbain (PMU) for hesteveddeløp, og Français de Jeux for alle andre former for sportsgambling. Begge hadde eksklusive rettigheter til å organisere visse former for sportsbetting online (og i butikker). Og som et resultat, kunne ingen andre europeiske gamblingsoperatør tilby sine online tjenester i Frankrike.
Den nye online gamblingsloven har imidlertid innført et nasjonalt lisenssystem som gjør det mulig for utenlandske operatører å konkurrere på lik linje med de franske.
Mens EU-lovgivningen tillater medlemsstatene å begrense tilbudet av pengespill i allmennhetens interesse, for eksempel for å hindre spilleavhengighet eller organisert kriminalitet, må slike restriksjoner imidlertid være samstemt med medlemsstatens interne retningslinjer ovenfor sine egne tilbydere på feltet.
Videre så må eventuelle begrensende tiltak truffet av medlemsstatene være nødvendige, forholdsmessige og ikke-diskriminerende. Som følge av klager, avgjorde kommisjonen imidlertid altså at de franske restriksjonene ovenfor utenlandske aktører ved dette tilfellet var uforholdsmessig.
Kommisjonen startet derfor rettsforfølgelsen av saken mot frankrike i 2006 (IP/06/1362) og utstedte sin uttalelse i 2007 (IP/07/909).
Kommisjonen avsluttet også en lignende etterforskning mot Italia i mai 2010. Dette skjedde etter at italienske myndigheter deltok i en åpen og konstruktiv dialog med kommisjonen som resulterte i endringer på landets gamblingslovgivning (IP/10/504).