LAS VEGAS, Nevada – Slotmaskinprodusenten Game Technology har tatt et skritt i retning online spill på torsdag.
Det Reno-baserte IGT har tilbudt $115 millioner for å kjøpe et svensk teknologiselskap som opererer et av verdens største online pokernettverk og som tilbyr online spillprodukter og tjenester til bransjen.
Styret ved Entraction Holding AB, som ble etablert i 2000 og som er basert i Stockholm, har anbefalt aksjeholdere å akseptere tilbudet som er på rundt $11.11 per andel, som IGT vil finansiere med tilgjengelige kontantreserver.
IGT er et europeisk selskap som anslås å være verdens 12. største internettpokernettverk, og i følge PokerScout.com det tredje største uavhengige nettverket.
Entractions online spillselskap i Europa har mer enn 4 millioner registrerte gamblere, og virker i partnerskap med mer enn 60 operatører. Entraction forsyner spillnettsteder for online poker, kasino, bingo and sportsbetting med teknologi. I 2010 genererte Entraction rundt $56 millioner i inntekter.
IGT har uttalt at kjøpet vil la selskapet vokse raskt, i takt med det stadig ekspanderende feltet av internettgambling.
"Kjøpet av Entraction fremmer IGT's posisjon på det legaliserte gamblingsmarkedet", har administrerende direktør ved IGT uttalt i en pressemelding. "Ved å legge til poker, bingo, kasino og sportsbetting, styrker dette vår interaktive portefølje."
Wall Street applauderte raskt oppkjøpet, og uttalte at IGT beveget seg i forkant av andre slotmaskinprodusenter, i det som trolig kan bli et enormt nytt marked. Analytikere vurderer bare feltet av internett-poker til en verdi på $6 milliarder årlig.
Spillanalytiker Todd Eilers ved Roth Capital Partners uttalte at alle tilbydere innen feltet burde forberede seg på en eventuell legalisering og regulering av online spill i USA.
Mens prisen ved IGTs oppkjøp av Entraction kan fremstå som høy, uttalte Eilers at det var et strategisk trekk som vil få minimal påvirkning på foretakets nært fremstående inntjening.