Viktig skikkelse innenfor nettpokermiljøet inngår avtale, får 15 år i fengsel
24 sep 2012
En sentral skikkelse i regjeringens aksjon mot nettpoker i USA står overfor 15 år i fengsel etter å ha inngått en avtale om redusert straff med den føderale påtalemyndigheten onsdag.
Nelson Burtnick fra Vancouver i British Columbia la fram sin appell foran en fagdommer i den amerikanske tingretten i New York, hvor fem andre allerede har sagt seg skyldig i lignende forhold.
Burtnick (41) var blant nesten et dusin personer som sto anklaget den 15. april 2011, i en sak som avsluttet den amerikanske operasjonen mot de tre største pokerselskapene - PokerStars, Full Tilt og Absolute Poker.
Burtnick, en kanadisk statsborger som er bosatt i Irland, samtykket i å erklære seg skyldig i anklager om konspirasjon, banksvindel og hvitvasking i forbindelse med ulovlig internettgambling.
Straffeutmålingen ble satt til 19. desember, og påtalemyndigheten indikerte at de ville anbefale straffereduksjon dersom Burtnick valgte å samarbeide fullt ut. Mellom desember 2006 og april 2011 jobbet Burtnick for PokerStars og deretter Full Tilt som direktør for betalingsavdelingen. Han samarbeidet med tredjeparts betalingsbehandlere og andre ledere i pokerselskapene og lurte banker til uten deres vitende å godkjenne økonomiske transaksjoner, sa påtalemyndigheten. "Unlawful Gambling Enforcement Act" kom i 2006 og gjorde det ulovlig for banker og finansinstitusjoner å behandle inn- og utbetalinger knyttet til gambling på nettet.
Fem av de elleve personene som ble siktet av det amerikanske justisdepartementet som en del av "Black Friday"-aksjonen har i etterkant inngått avtaler med påtalemyndigheten.
En sjette, tidligere konsernsjef Raymond Bitar i Full Tilt, overga seg til amerikanske myndigheter i juli etter 15 måneder eksil i Irland. Han sitter nå i husarrest i California etter å ha betalt kausjon på 2,5 millioner dollar og kan få livstid i fengsel etter anklager om at Full Tilt har stjålet mer enn 350 millioner dollar fra gamblere i USA og verden for øvrig.